Тридцять п’ятий президент США Джон Кеннеді полюбляв запрошувати до себе багатьох видатних митців, виявляючи таким чином жвавий інтерес до пропаганди мистецтва. Один з його найпомітніших гостей приїхав в Білий дім ввечері 18 січня 1962 року. Президент влаштував вечерю на честь відомого композитора Ігоря Стравінського.
Фото: Президентська бібліотека та музей Джона Ф. Кеннеді / NARA
Президент сидів поруч із дружиною композитора Вірою за овальним обіднім столом, навпроти Стравінського та першої леді. Вони пообідали ягнятиною з зеленою квасолею, приготованою з мигдалем та артишоками, а також з французьким сиром та зеленим салатом. Десерт складався з парфе зі свіжою полуницею та маленькими пирогами. Це було розкішним частуванням за стандартами Білого дому, хоча Віра Стравінська опісля зауважила, що це «ідеальна вечеря для консьєржів».
Фото: Президентська бібліотека та музей Джона Ф. Кеннеді / NARA
Захід тривав недовго, поки Стравінський не дав зрозуміти, що хоче піти. Згідно з «Вашингтон пост», він втомився від тривалих репетицій своєї опери «Царя Едіпа» і виглядав «змученим, але щасливим», коли його супроводжували назад в готель. Однак Стравінський розповів іншу версію в листі другові Петрові Сувчинському:
«На цій невеликій вечірці був жахливий набір з 25 осіб, які не мали нічого спільного зі мною. Було багато питва, і всі (особливо я) пили занадто багато. Коли секретар президента [Шлезінгер, який підтвердив розповідь] запитав мене: «Як ви себе почуваєте, маестро? маестро відповів «п’яним», і ми пішли додому рано, бо що ми повинні робити на таких вечірках, крім випивки … Я думаю, що мене запрошували не заради моєї музики».